Elegir siempre implica riesgos. En verdad, toda vez que optamos por un camino, negamos otros. Lo mismo sucede a la hora de decidir a qué laguna, arroyo, río, dique, playa o lago ir a capturar pejerreyes. Las ofertas son muchas y muy variadas y, por lo tanto, damos algunas ideas básicas para ayudar a los pescadores en este momento crucial de la práctica de su deporte favorito.

Consultar a los lugareños:
Las personas que pescan habitualmente en un determinado lugar son las que con más autoridad pueden hablar de él. Por lo tanto, son los mejores guías. A ellos es bueno consultarlos antes de visitar ese rincón. Los nuevos conceptos sobre turismo han llevado a que los más inteligentes guías o propietarios de cámpings o posadas abandonen, en general, la fútil práctica de recomendar un pesquero meramente por interés propio. Quienes todavía lo realizan saben que tienen los días contados, porque quien concurra por este vía y se tope con un fracaso rotundo, nunca más volverá a este lugar. Los baquianos de confianza saben decir que no cuando un ámbito anda flojo. Saben que les conviene, y es honrado, decir la verdad antes que perder un potencial cliente. Por lo tanto, conviene consultarlos asiduamente para saber cuándo "la manzana está madura" para ir a la "cosecha". El correo electrónico ayuda a una fluida y barata comunicación.

¿Hay diferencias entre el pejerrey criado en cautiverio y el pejerrey salvaje?

Hasta ahora no se ha hecho un estudio sobre el tema, pero la respuesta no es sencilla, porque tendríamos que definir qué es "salvaje". La larga historia de la piscicultura en nuestro país ha sembrado muchos ambientes, de manera que tampoco es fácil determinar qué pejerrey pertenece a qué origen. Hasta lo que sabemos por los pescadores deportivos no han encontrado diferencias en sus capturas, pero -reiteramos- tampoco se han hecho los estudios suficientes como para discutir con bases sólidas el tema. Por otra parte, al pejerrey de piscicultura se lo traslada mucho más temprano a su nuevo medio de vida que a una trucha y no se le da de comer alimento balanceado como a este tipo de salmónidos.

¿Cómo es el proceso reproductivo, entonces?

La práctica de la piscicultura aplicada al pejerrey en la provincia de Buenos Aires data de más de cincuenta años y ha sido llevada adelante tanto por instituciones oficiales como privadas que generalmente se limitaron a poblar o Doblete de "matungos" del Plata, donde no se han sembrado pejerreyes.
repoblar ambientes con larvas (mal llamados alevinos) obtenidas mediante desoves artificiales. Este plan consiste en la captura de reproductores silvestres maduros con el fin de extraerles sus gametas, fecundarlas artificialmente e incubarlas en estaciones hidrobiológicas.
Al cabo de aproximadamente quince días nacen las larvas que, por lo general, son liberadas a los ambientes naturales antes de que transcurran cuatro días de su nacimiento, debido a que su posterior cría en cautiverio mediante las técnicas tradicionales (piletones) resulta costosa y poco útil para la especie.

¿Es eficiente el sistema?

La eficiencia de este sistema nunca ha sido evaluada pero, si se considera la mortalidad natural de las larvas y juveniles de estos peces, es fácil darse cuenta de que, para tener éxito en incrementar la cantidad de pejerreyes en una laguna utilizando esta metodología, es necesario sembrar larvas en cantidades astronómicas, excepto en casos particulares como en ambientes nuevos o despoblados por diversas causas. A pesar de todo, la siembra de pejerreyes de pocos días de edad se sigue efectuando cada primavera por el alto impacto social y efecto de concienciación que produce.

Con los nuevos avances tecnológicos ¿se han producido cambios en los últimos años?

Desde diciembre de 1997 CAPETINA y la Dirección de Pesca del Ministerio de Asuntos Agrarios, con la colaboración de los clubes de pesca, están desarrollando un proyecto experimental de cría y engorde de larvas y juveniles de pejerrey Odontesthes bonariensis en jaulas flotantes como complemento al Plan Alevinos. Los objetivos son estudiar el crecimiento, la supervivencia y la alimentación de los diferentes estadios de desarrollo del pejerrey y evaluar la respuesta de la especie a diferentes densidades poblacionales, ofertas alimentarias y a las variables ambientales en condiciones de confinamiento. Como objetivo final se pretende optimizar un sistema de cría de pejerrey, que resulte económicamente sustentable, y posibilite la siembra de juveniles que hayan superado los momentos más críticos de su vida para reforzar en forma adecuada las poblaciones naturales. Las experiencias desarrolladas al momento así como los resultados no tienen precedentes en la Provincia de Buenos Aires. Las jaulas demostraron ser sumamente apropiadas para el crecimiento, engorde y supervivencia de pejerreyes en su etapa juvenil, ya que los valores obtenidos están al tope en experiencias realizadas con estos peces en cautiverio. Año tras año se han ido superando ampliamente las experiencias y optimizando el manejo de altas cantidades de peces a densidades elevadas. Los objetivos planteados en este ambicioso proyecto se cumplen lenta, pero eficazmente. En cada período se obtiene nueva información que redunda en importantes mejoras para las experiencias siguientes, constituyendo un gran aporte para la estandarización del sistema y, en definitiva, un avance en el manejo del recurso llamado "pejerrey".